Gardes à cheval à Montréal
Héros est l'un des 10 chevaux de la section cavalerie du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM). La cavalerie, créée en 1885, est la plus ancienne section du SPVM. Elle compte neuf cavaliers-patrouilleurs et un superviseur. Les agents patrouillent essentiellement sur les sentiers du mont Royal, difficiles d’accès pour les patrouilles automobiles. Ils sillonnent aussi les rues du centre-ville et le secteur du Vieux-Port.
En plus d'être efficaces pour accéder aux endroits difficiles, les chevaux sont utiles lors des manifestations. « On dit que pour le contrôle de foule, un cheval vaut dix policiers » !
Mais c’est surtout sur le plan relationnel que les chevaux sont appréciés. Les gens vont à la rencontre des cavaliers-patrouilleurs. Les chevaux sont impressionnants, qu’on en ait peur ou pas et personne ne reste indifférent à leur présence. Petits et grands s'approchent pour poser des questions sur ces animaux majestueux.
Quand l’heure de la retraite sonne, vers l'âge de 20 ans, ils sont vendus : « Mais, on s'assure qu'ils vont être bien traités avant de les vendre. Ils ont travaillé fort et ont eu une vie stressante, ils méritent une retraite dorée », dit un des patrouilleurs ; « l’un d’entre nous a même déjà acquis son cheval au moment de sa retraite ».
Posté le: 5 août 2007
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