ICM à la Sallepétrière pour la recherche sur les maladies neurodégénératives
ICM : un cerveau à la Pitié
© stratosphere: Hôpital de la Pitié Salpétrière
L’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière (ICM) ouvrira ses portes début 2009 sur le site de la Pitié-Salpêtrière. Il vise à réconcilier recherche fondamentale, recherche clinique et recherche thérapeutique afin d’inventer des médicaments efficaces contre les maladies du système nerveux.
Début 2009, Paris devrait être doté d’un nouvel institut prestigieux, axé sur la découverte de traitements contre les maladies du système nerveux : l’Institut du cerveau et de la moelle épinière (ICM). Double originalité : une taille imposante de 22 000 m2 et six étages, où œuvreront 60 à 80 équipes de recherche (soit 600 chercheurs et techniciens), 95 personnes attachées aux services techniques et administratifs, et 25 soignants et techniciens du Centre d’investigations cliniques (CIC) ; et un financement hybride, majoritairement public et en partie privé. Les bâtiments seront construits sur les plans du cabinet Wilmotte pour un coût estimé à 65 M€. En février 2006, la moitié du budget était réunie et des garanties d’emprunt accordées par l’AP-HP et la mairie de Paris.
Pourquoi un tel projet alors que le Centre hospitalier universitaire (CHU) de la Pitié-Salpêtrière, où va s’implanter l’ICM, est déjà riche d’un Institut fédératif de recherche des neurosciences (IFR 70) – 15 laboratoires Inserm et universitaires (UPMC) et 15 services cliniques – parmi les plus performants de France ? Yves Agid, l’un des initiateurs du projet ICM, président du comité directeur de l’IFR jusqu’en janvier 2006, s’amuse un peu de la question tant la réponse lui paraît aller de soi. Pour lui, en effet, il faut changer la façon de faire de la recherche. Il est devenu primordial de « recentrer sur un seul site une véritable puissance scientifique et technique », en y attirant des postdoctorants (« postdocs ») et des cliniciens français et étrangers, convaincus de trouver là un extraordinaire terrain de recherche.
« Un élitisme scientifique ouvert sur l’international, un tissu vivant qui tourne, une flexibilité des structures sont indispensables si l’on veut être au service des malades », s’exclame Y. Agid. N’est-ce pas déjà le cas de l’IFR ? « L’IFR est un progrès par rapport au système cloisonné qui existait auparavant, explique Y. Agid ; il permet de rapprocher recherche fondamentale et recherche clinique, de créer des liens interdisciplinaires. Mais il reste malheureusement encore trop rigide dans ses structures, et il est difficile d’y insuffler des synergies entre laboratoires ; c’est une sorte de conglomérat de directeurs d’unités et de chefs de service quasi inamovibles, alors qu’une recherche performante exige de petites équipes flexibles faisant la part belle aux jeunes. De même, on ne peut mutualiser les fonds des laboratoires de l’IFR qu’à hauteur de 8 %, au mieux, alors que l’ICM permettra de débloquer 30 % des ressources de chaque laboratoire pour des actions communes. »
Les enjeux thérapeutiques des neurosciences sont tels, précise Y. Agid, qu’il est nécessaire de concevoir quelque chose de neuf, adapté à des objectifs ambitieux clairement affichés : supprimer les barrières entre les cliniciens et les scientifiques, créer les conditions d’une collaboration permanente entre eux grâce notamment au Centre d’investigations cliniques (CIC) qui occupera plus de 1 000 m² dans l’institut ; engager des partenariats avec les industriels pour les essais thérapeutiques ; ouvrir les laboratoires aux sciences de l’ingénieur (informaticiens, physiciens, mathématiciens, roboticiens) et aux sciences humaines (psychologues, sociologues, philosophes) ; développer des plates-formes techniques en imagerie cellulaire (microscopie biphotonique, microscopie confocale), en neuroimagerie (imagerie par résonance magnétique, magnéto-encéphalographie, etc.), en génomique et en protéomique ; installer une animalerie de rongeurs et de primates sur quelque 3 000 m²…
Projet architectural provisoire de l’ICM
© Cabinet Wilmotte
La gestion de la recherche sera, elle aussi, inhabituelle : des appels d’offre « permettront de sélectionner les meilleures équipes internationales » sur des projets de 3 à 5 ans évalués par un comité stratégique international. Une trentaine de bourses permettront de faire venir de jeunes chercheurs étrangers. « Notre volonté est d’attirer les meilleurs scientifiques grâce à l’excellence de la gestion, à la qualité scientifique des projets et à la puissance technologique », affirme Yves Agid. L’attractivité de l’institut reposera aussi sur des conditions salariales supérieures aux pratiques de la recherche publique française.
Un tel projet, fût-il bien pensé, n’a guère de chance de réussir sans un financement adapté. En plus de l’engagement des collectivités locales — le conseil régional d’Ile-de-France apportera 15 M€ pour la construction des bâtiments —, les établissements publics de recherche (Inserm, CNRS, CEA, Inria) assumeront plus de 70 % du coût de fonctionnement, qui représentera environ 58 M€ par an ; et diverses conventions de partenariat et contrats avec des entreprises privées devraient compléter cet apport, à hauteur de 16 M€ par an.
A cette fin, à l’instar de l’Institut Pasteur ou de l’Institut Curie, le cadre juridique de l’ICM devrait être une fondation privée de gestion libérale mais faisant de la recherche publique, ouverte aux dons des particuliers. La fondation sera adossée à une société par actions simplifiée (SAS) qui s’occupera de générer des revenus directs (formation, utilisation des plates-formes technologiques, contrats avec l’industrie). Cette structure juridique et financière est gérée par Icade G3A, filiale de la Caisse des Dépôts et Consignations.
Dans le paysage scientifique actuel, le projet ICM ne manque donc pas d’originalité ni d’ambition. Il apparaît comme une expérience pilote vers laquelle se tournent tous les regards. Une position stimulante… mais aussi délicate ; une fois l’ICM inauguré, le plus dur restera à faire : réussir !
Projet architectural provisoire de l’ICM
© Cabinet Wilmotte
Les axes de recherche thérapeutique de l’ICM
L’ICM vise à mettre au point des traitements préventifs et curatifs pour cinq grands types de pathologies :
• Les traumatismes du cerveau et de la moelle ;
• Les maladies psychiatriques, notamment les dépressions et la schizophrénie ;
• Les maladies neurodégénératives (Alzheimer, Parkinson…) et les maladies de la substance blanche ou myéline (sclérose en plaques…) ;
• L’épilepsie.
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Pour en savoir plus
Site de l’ICM
http://www.icm-institute.org/
Adrec (Association pour le développement de la recherche sur le cerveau et la moelle épinière)
adrec@chups.jussieu.fr
http://www.adrec.org
Icade
http://www.icade.fr/
Posté le: 9 février 2007
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